השסתום הוא רכיב הבקרה במערכת הולכת הנוזלים, עם פונקציות של ניתוק, ויסות, הסחה, מניעת זרם נגדי, ייצוב לחץ, הסחה או הקלה על הצפת לחץ.
שסתום המשמש במערכת בקרת נוזלים, משסתום העצירה הפשוט ביותר ועד למערכת הבקרה האוטומטית המורכבת ביותר, הזנים והמפרטים שלו שונים למדי.ניתן להשתמש בשסתומים כדי לשלוט בזרימת נוזלים מסוגים שונים כגון אוויר, מים, קיטור, חומרים קורוזיביים שונים, בוץ, שמן, מתכת נוזלית ומדיה רדיואקטיבית.לפי החומר, השסתום מחולק גם לשסתומי ברזל יצוק, שסתומי פלדה יצוקה, שסתומי נירוסטה (201,304,316 וכו'), שסתומי פלדת כרום מוליבדן, שסתומי פלדת כרום מוליבדן ונדיום, שסתומי פלדה דו-פאזיים, שסתומי פלסטיק, שאינם -שסתומים מותאמים אישית סטנדרטיים וכו'.